8月16日下午，记者再次来到“火焰山”。当天烈日当空，在山脚下不能清晰地看到冒出地面的火焰。“火焰山”实际上是一座有人工作的矿山，山上有两个不规则的平台，每个平台上分布着一个非常明显的“冒烟口”，两者相距50米左右。
左侧坡面是绿茵地，右侧被烧焦的坡面仍在冒烟
记者来到第一个平台上，一股刺鼻性气味在平台上弥漫，让人呼吸困难，并感觉喉咙辛辣。记者冒着高温参观了位于此处的“冒烟口”，冒烟口实际上是大裂缝，具有刺鼻性气味的烟雾就是从裂缝里冒出来的。
站在“冒烟口”上，感觉像在吹“热空调”。按理，“冒烟口”上的泥土长期受热，应该是坚硬的，但记者观察发现，“冒烟口”上的泥土全是湿润的。记者拿出一张白纸放在冒烟口上，纸很快“湿身”了，记者拿纸的手也被濡湿了。
“我们之前已做过一些试验，比如拿香烟到冒烟口取火，非但没能取到火，反而把香烟弄湿了。”在此干活的旷工师傅秦某某说，他认为这“冒烟口”与“燃烧点”还有一定的距离，燃气从“燃烧点”喷出来之后，经过“冒烟口”时与冷空气“相遇”，所以就产生了水珠，以至于把香烟和纸片都弄湿了。
随后，记者进入第二个平台上，在土堆下找到了第二个冒烟口，这里的“冒烟口”有明显的烟雾，泥土中还夹杂着少量黄色物质，当地矿工们说是硫磺。记者发现，在“冒烟口”以上的坡面上寸草不生，但距离该冒烟口仅几米远的另一个坡面上，植被则未受到任何影响，依然“绿草如茵”。
记者在现场用纸做试验
当地村民说，火焰山开始冒烟之后，大家担心植被会受到破坏。“虽然冒了6年的烟，但并没有影响到森林植被。”在现场参观时，记者还发现，在上述两个“冒烟口”的东侧被挖出了一个数十米的深坑，而深坑边墙上的泥土均有被火焚烧的痕迹。
据了解，2006年8月11日，火焰山脚下一个矿洞(距离两个冒烟口约1公里)首先冒烟，烟雾很大，站在洞口几十米范围内，均伸手不见五指，而且烟雾有很浓烈的刺鼻气味，三天三夜后，烟雾才散去。之后有胆大的村民进入冒烟的矿洞查看，发现里面的温度很高，超过50℃，因而不敢久留，匆匆折回。从那以后，火焰山上频频冒烟，至今不绝。天柱县安监、国土等部门曾进行专门调查，认为是矿物质发热而引起的自燃，但具体原因则无法解释。“我们希望有专家来给我们揭开谜底。”当地村民说。
⊙杨仁海 实习生 靳晨 贵州都市报记者 罗茜 摄影报道